天津市歷史學(xué)會嚴(yán)復(fù)研究專業(yè)委員會的成立，有著非同一般的價值和意義。嚴(yán)復(fù)的生命，雖然僅只短暫的67個春秋，但他一生中最有作為的黃金時代，是在天津、是在天津河?xùn)|度過的。正是在這個意義上，可以說天津是嚴(yán)復(fù)的“第二故鄉(xiāng)”。嚴(yán)復(fù)把一生中“激情燃燒的歲月”，奉獻給了天津；天津，也成就了嚴(yán)復(fù)與時代一脈相連的光輝生命旅程。當(dāng)我們回味和感嘆嚴(yán)復(fù)與天津的不解之緣時，也會深深地體味到他那“嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、首倡變革、追求真理、愛國興邦”的崇高精神，以及為救國圖存，尋求富強之路，“勤奮學(xué)習(xí)、艱苦譯著、勇于進取、敢為天下先”的非凡氣度和膽識。嚴(yán)復(fù)在津期間，以西方的先進思想和經(jīng)典理論為武器，批判封建專制，宣傳變法維新，提倡新學(xué)，反對舊學(xué)，成效頗大，影響至深。這一時期，實在是嚴(yán)復(fù)一生中最為輝煌壯麗的時期。嚴(yán)復(fù)也曾以此為驕傲，稱自己是“卅年老天津”。
　　嚴(yán)復(fù)作為近代中國杰出思想家，作為站在歷史潮頭之上的文化巨人，雖然身處“從舊時代跨向新時代”的變局之中，卻在這樣一個人生的黃金時段，用自己熠熠閃光的先進思想，為中國人民照亮了一條向西方尋求真理的道路，為近代天津增添了霞光般的異彩，表現(xiàn)出“先進的中國人非凡的見識和勇氣”。

一

　　嚴(yán)復(fù)在津生活期間，恰值民族危亡的歷史關(guān)頭，社會處處動蕩不安，山河破碎，哀鴻遍野……是一個令人不堪回首的悲愴年代。
　　特別是中國在甲午戰(zhàn)爭中的慘敗，以及《馬關(guān)條約》的簽訂，給了愛國愛民的嚴(yán)復(fù)極大震動。從1895年開始，“身強、學(xué)富、識閎”的嚴(yán)復(fù)，連續(xù)在天津《直報》上，發(fā)表了《論世變之亟》《原強》《辟韓》和《救亡決論》等著名政治論文。他用進化論的觀點，抨擊中國制度的腐朽，指出當(dāng)今世上要爭取“自存”，必須廢除八股，提倡新學(xué)，實行變法。在《辟韓》中，嚴(yán)復(fù)猛烈抨擊封建專制、提倡君民共治，提出官員應(yīng)是群眾公仆的觀念，指出要想使中國政治“無相欺相奪”，就要革除“害富害強”的弊政，實現(xiàn)“與民共治”。
　　就在這時，嚴(yán)復(fù)看到了英國自然哲學(xué)家赫胥黎的著作《進化論與倫理學(xué)及其他論文》，這是一部以進化論為基礎(chǔ)闡述社會倫理的書，剛剛出版不久。嚴(yán)復(fù)為了從理論上支持他的維新變法主張，特意選譯了書中講演詞和導(dǎo)論，并改名為《天演論》。
　　嚴(yán)復(fù)翻譯的《天演論》分為上下兩卷，共35篇，包括“導(dǎo)言”18篇、“論”17篇，分別冠以篇名。其中的28篇配有嚴(yán)復(fù)根據(jù)當(dāng)時的時代背景闡發(fā)自己對該書理解的按語，有的按語甚至比譯文還要長。嚴(yán)復(fù)的主要論點是：世上一切生物都是進化的，生物之所以能夠進化，是由于“物競”和“天擇”。所謂“物競”，就是生存競爭；“天擇”，就是自然淘汰。植物、動物中都不乏物競天擇的例子，人類亦然。在此基礎(chǔ)上，嚴(yán)復(fù)指出中國若不振作起來，競爭圖強，勢將亡國滅種。嚴(yán)復(fù)在書中也給指明了方向：“只要發(fā)憤，變法自強，中國仍舊可以得救，存亡生死，其權(quán)仍操之于我！”
　　《天演論》一經(jīng)出版，就在社會上引起了巨大反響，當(dāng)時正值中華民族危機之時，面對內(nèi)憂外患，有識之士大力倡導(dǎo)變法圖強，這部著作對于當(dāng)時的變法運動起到了極大的啟蒙作用，很快在當(dāng)時的知識階層中形成共識，大大激發(fā)起人們“救亡圖存、振興中華”的愛國潛能和時代緊迫感。
　　習(xí)近平總書記高度評價了嚴(yán)復(fù)的譯著，說嚴(yán)復(fù)“不是為翻譯而翻譯，而是借重譯著，并通過序言和大量按語，表達自己的愛國思想和愛國主張，從而希望達到救亡圖存的目的”。
　　中國自鴉片戰(zhàn)爭之后，風(fēng)氣漸通，倡導(dǎo)西學(xué)之事日益增多，且以譯書首當(dāng)其沖。最初是以“格致”（自然科學(xué)）類居多，因為當(dāng)時只知道西洋各國的船堅炮利，認(rèn)為“中國文物制度，事事遠出西人之上，獨火器萬不能及”。嚴(yán)復(fù)《天演論》的問世和廣泛傳播使人們開始認(rèn)識到，西方的強大緣于他們深合于“天演”趨勢，中國為求存求強，必須適境自變，從此，“物競天擇之理，厘然當(dāng)于人心，而中國民氣為之一變”。嚴(yán)復(fù)以西方的進化論為武器，對專制和頑固思想進行了尖銳的斗爭，也使他成為近代中國著名的啟蒙思想家。

二

　　嚴(yán)復(fù)在維新運動中的又一貢獻是創(chuàng)辦了《國聞報》，這是近代天津第一份由中國人自辦的報紙。
　　嚴(yán)復(fù)的政治論文在《直報》刊出后，反響極大，這使嚴(yán)復(fù)認(rèn)識到自辦報刊的必要。1896年，維新運動領(lǐng)袖梁啟超在上海創(chuàng)辦《時務(wù)報》，嚴(yán)復(fù)曾助款百元。此后，經(jīng)過一段時間的籌備，嚴(yán)復(fù)聯(lián)合了志同道合的摯友，于1897年10月26日創(chuàng)辦了易為社會各階層所接受的《國聞報》。不久，嚴(yán)復(fù)又創(chuàng)辦了專為士大夫和知識分子閱讀的旬刊《國聞匯編》，嚴(yán)復(fù)翻譯的《天演論懸疏》和介紹斯賓塞《社會學(xué)研究》的文章《斯賓塞爾〈勸學(xué)篇〉》，就是在《國聞匯編》上最先刊出的。
　　關(guān)于《國聞報》的辦報宗旨，嚴(yán)復(fù)等人在該報的發(fā)行“緣起”中說得十分明白：“閱茲報者，觀于一國之事，則足以通上下之情；觀于各國之事，則足以通中外之情。”這樣一份以“求通”為目的、以“自強”相號召的報紙，適應(yīng)了當(dāng)時舉國上下要求維新變法的新形勢，不僅是“華人獨立新聞事業(yè)之初祖”，還使天津成為宣傳維新變法的強大輿論陣地。
　　嚴(yán)復(fù)利用《國聞報》這份報紙，揭露帝國主義的侵略和清王朝的腐敗，對科舉制度和八股文章大張撻伐，熱情歌頌在地方上推行維新變法的官吏，對朝廷的種種新政舉措進行大量報道，如議開制度局，籌辦京師大學(xué)堂，獎勵工藝制造，設(shè)立農(nóng)工商總局，擬開懋勤殿以議新政……以及日本首相伊藤博文訪華和他與朝廷要員的問答，等等。后來有人評論說：“《國聞》者，侯官嚴(yán)幾道先生復(fù)糾合海內(nèi)閎達，建設(shè)于天津者也。當(dāng)戊戌年間，兩人評騭中國報界，以之為第一。”
　　1898年1月27日至2月4日，《國聞報》分9次刊登了嚴(yán)復(fù)寫的《擬上皇帝書》。新政期間，經(jīng)吏部舉薦，光緒皇帝于1898年9月在乾清宮召見了嚴(yán)復(fù)，垂詢經(jīng)過，俱載于《國聞報》。
　　在這段時間里，嚴(yán)復(fù)以極大的政治熱情，協(xié)助直隸總督王文韶辦新式學(xué)堂“俄文館”，培養(yǎng)俄文翻譯人才，嚴(yán)復(fù)兼任總辦，負責(zé)俄文館課程的設(shè)置、教師的聘請以及館內(nèi)其他工作。嚴(yán)復(fù)還協(xié)助維新派人氏、總理各國事務(wù)衙門章京張元濟在北京創(chuàng)辦通藝學(xué)堂，他兩次到學(xué)堂為學(xué)生“考訂功課，講明學(xué)術(shù)”，講學(xué)內(nèi)容為“西學(xué)源流旨趣”和“中西政教之大原”。百日維新期間，京師大學(xué)堂成立，不少人主張以嚴(yán)復(fù)為總教習(xí)。此事雖因守舊派的反對而未能實現(xiàn)，但也可從中看出，這一時期嚴(yán)復(fù)及西學(xué)在人們心目中的地位。

三

　　除了《天演論》，嚴(yán)復(fù)在天津期間和離津之后，還翻譯了多種西方社會科學(xué)名著，包括：亞當(dāng)·斯密的《原富》，約翰·穆勒的《群己權(quán)界論》（《論自由》），《穆勒名學(xué)》（《邏輯體系》），斯賓塞的《群學(xué)肄言》（《社會學(xué)研究》），甄克斯的《社會通詮》（《政治史》），孟德斯鳩的《法意》（《論法的精神》），耶方斯的《名學(xué)淺說》等。這些譯作對中國近代社會、思想、學(xué)術(shù)影響至鉅，因而被尊為“嚴(yán)譯八經(jīng)”。1931年，商務(wù)印書館把這些譯作，輯印為《嚴(yán)譯名著叢刊》，并收入《萬有文庫》。1981年，商務(wù)印書館又出版了該“叢刊”的新版本。
　　長期從事翻譯工作的嚴(yán)復(fù)，率先在中國譯壇上提出信、達、雅的原則。他在《天演論》的“譯例言”中說：“譯事三難：信、達、雅。”“信”是忠實原著，使讀者感到可信；“達”是譯文通達順暢，準(zhǔn)確表達原著者的思想或情感；“雅”是要使譯作有文采，有文學(xué)價值。近代著名古文學(xué)家吳汝綸高度評價了嚴(yán)復(fù)的翻譯水平：“吾國之譯西書，未有能及嚴(yán)子者。”“文如幾道，可與言譯書矣。”
　　嚴(yán)復(fù)是中國第一個將西方社會科學(xué)學(xué)說作為一套完整的理論，介紹給國人的。自從有了嚴(yán)復(fù)，西方哲學(xué)、社會科學(xué)才像潮水般涌入中國，這意味著西學(xué)東漸的主體內(nèi)容已越過應(yīng)用科學(xué)、自然科學(xué)階段，進入哲學(xué)、社會科學(xué)階段。嚴(yán)復(fù)對近代中國的文學(xué)、歷史學(xué)、哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)、法學(xué)、教育學(xué)、翻譯學(xué)等諸多領(lǐng)域，都作出了開創(chuàng)性的貢獻，中國的社會科學(xué)能夠發(fā)展到今天，嚴(yán)復(fù)的“啟蒙”和“奠基”功勞，是不可湮沒的。
　　習(xí)近平總書記曾經(jīng)全面總結(jié)和評價了嚴(yán)復(fù)，他說：“嚴(yán)復(fù)的一生，首先是愛國者的一生，他的一切尋求、一切進取、一切成功都是與其愛國之心、報國之志分不開的。”“嚴(yán)復(fù)是中國近代史上向西方尋找救國真理的第一代知識分子的代表，他愛國主義和追求真理的思想，他嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)精神，他對教育的重視和對教學(xué)的嚴(yán)肅態(tài)度，代表了千千萬萬中國知識分子在舊民主主義革命時期所走過的道路。”“嚴(yán)復(fù)的這些譯著和評論，在當(dāng)時因循守舊、故步自封的清王朝統(tǒng)治下的舊中國思想界，宛如巨石投入深潭死水，產(chǎn)生了極為深刻的影響。時至今日，嚴(yán)復(fù)的科學(xué)與愛國思想仍不過時。”
　　百余年前，對于中西文明如何在同一地球共存，國民還處于迷茫、困惑的階段。作為時代先行者的嚴(yán)復(fù)，以開放包容精神首倡變革，成為中國與世界溝通、理解的橋梁。不忘歷史才能開辟未來，善于繼承才能善于創(chuàng)新。嚴(yán)復(fù)的每一次嘗試，都讓我們距日后的成功，更近了一步。這也正是直到今天，我們?nèi)匀灰o(jì)念嚴(yán)復(fù)、不能忘記嚴(yán)復(fù)的原因所在。（羅澍偉）

來源：天津日報